Ռեկորդներ կոտրելով՝ Նովակ Ջոկովիչը դուրս եկավ Ավստրալիայի բաց առաջնության 1/8 եզրափակիչ՝ դառնալով պատմության մեջ առաջին թենիսիստը, որը հաղթել է 400 խաղ Մեծ սաղավարտի մրցաշարերում։
38-ամյա սերբ թենիսիստը շաբաթ օրը ծածկված կենտրոնական կորտում հաղթեց հոլանդացի Բոտիչ վան դե Զանդշուլպին 6-3, 6-4, 7-6 (7/4) հաշվով՝ էլ ավելի բարձրացնելով իր ռեկորդը Մեծ սաղավարտի հաղթանակների քանակով։
Այս կատեգորիայում նրան հաջորդում են Ռոջեր Ֆեդերերը (369) և Սերենա Ուիլյամսը (365)։
Այս հաղթանակը նաև Ջոկովիչի 102-րդ հաղթանակն էր Մելբուռն Պարկում։ Սերբ թենիսիստը, որն այստեղ նվաճել է Ավստրալիայի բաց առաջնության 10 տիտղոս, Ֆեդերերի հետ կիսում է առաջին տեղը մենախաղերում։
«Ես դեռ փորձում եմ դժվարություններ ստեղծել երիտասարդ խաղացողների համար։ Ես դեռ այստեղ եմ, ես դեռ կանգնած եմ։ Նրանք ներկայումս աշխարհի երկու լավագույն խաղացողներն են։ Նրանք խաղում են մեզանից բոլորից տարբեր մակարդակով։ Բայց երբ դու դուրս ես գալիս դաշտ, և գնդակը խաղի մեջ է, միշտ կա հնարավորություն», - ասաց Ջոկովիչը։
Վան դե Զանդշուլպը, ով անակնկալ մատուցեց՝ անցյալ տարի Ինդիան Ուելսում Ջոկովիչին երեք սեթում հաղթելով, այս անգամ չկարողացավ կրկնել այդ խաղը։ Չորրորդ դասակարգված Ջոկովիչը առաջատարություն ստանձնեց առաջին սեթում՝ 26 հարվածից բաղկացած երկարատև հավաքից հետո, ինչը վճռորոշ խաղն էր։
Երկրորդ սեթում Ջոկովիչը կոտրեց իր հոլանդացի մրցակցի առաջին մատուցումը՝ 4-2 հաշվով առաջ անցնելով, բայց դժվարացավ և մի քանի լարված պահեր ունեցավ։ Մի խաղարկության ժամանակ Ջոկովիչը զայրացած գնդակը հարվածեց գովազդային վահանակի ուղղությամբ՝ հազիվ խուսափելով գնդակ մատուցող տղային հարվածելուց, բայց անմիջապես ներողություն խնդրեց։
Երրորդ սեթում Ջոկովիչը բուժում ստացավ ոտքի վնասվածքի համար և բժշկական դադար վերցրեց հնարավոր բշտիկի պատճառով։ Ցուցաբերելով դիմացկունություն, երբ սեթը հասավ թայ-բրեյքի, սերբ թենիսիստը կարողացավ հաղթել խաղը։
Չորրորդ ռաունդում Ջոկովիչը կմրցի կամ չեխ ծագող աստղ Յակուբ Մենշիկի, կամ ամերիկյան մրցաշարի դեբյուտիստ Իթան Քուինի հետ, որի խաղը հետաձգվել էր չափազանց շոգի պատճառով։
2023 թվականի ԱՄՆ բաց առաջնությունում հաղթանակից ի վեր Ջոկովիչը Մեծ սաղավարտի 24 տիտղոսի ռեկորդ է կիսում Մարգարետ Քորթի հետ։
