Նախագահ Դոնալդ Թրամփը պաշտպանել է արդարադատության նախարար Պամ Բոնդիին՝ ի պատասխան աջակողմյան ազդեցիկների և պահպանողական ինտերնետային գործիչների քննադատության, որոնք դժգոհում են արդարադատության նախարարության՝ Ջեֆրի Էփսթեյնի սեռական շահագործման հետաքննության լրացուցիչ փաստաթղթերի հրապարակումը մերժելու որոշումից։
Երբ լրագրողը փորձեց հարց ուղղել Բոնդիին Էփսթեյնի մասին Սպիտակ տան կաբինետի հանդիպման ժամանակ երեքշաբթի օրը, Թրամփը կանխեց հարցերը և հանդիմանեց լրագրողին. «Դուք դեռ խոսում եք Ջեֆրի Էփսթեյնի մասին՞։ Այս մարդը տարիներ շարունակ քննարկվում է»։
«Այսպիսի ժամանակներում», ավելացրեց նա, «երբ մենք ունենք մեծ հաջողություններ, բայց նաև ողբերգություն՝ Տեխասում տեղի ունեցածի պատճառով, սա պարզապես սրբապղծություն է թվում»։
Այս մեկնաբանությունները կարծես թե հաստատեցին Բոնդիի պաշտոնի ապահովությունը և միաժամանակ խիստ քննադատություն էին Թրամփի աջակիցների այն հատվածի նկատմամբ, որոնք պահանջում էին նրա հրաժարականը և մեղադրում նրան Էփսթեյնի հետաքննության փաստաթղթերի հրապարակման պարտավորությունը չկատարելու մեջ։
Արդարադատության նախարարությունը երկուշաբթի օրը երկու էջանոց հուշագրում հաստատեց, որ Բոնդիի նշած ենթադրյալ Էփսթեյնի «հաճախորդների ցուցակը» գոյություն չունի, ինչը ավելի զայրացրեց պահպանողական քննադատներին, որոնք հույս ունեին կառավարության ծածկույթի ապացույցներ գտնել։
Բոնդին ճնշման տակ է հայտնվել այն բանից հետո, երբ նա գովազդեց առաջին փաստաթղթերի հրապարակումը, որը, սակայն, չբացահայտեց նոր տեղեկություններ։ Աջակողմյան ազդեցիկները հրավիրվել էին Սպիտակ տուն փետրվարին և ստացել էին թղթապանակներ՝ նշված «Էփսթեյնի փաստաթղթեր՝ փուլ 1» և «Ապակոդավորված», որոնք հիմնականում արդեն հանրային տիրույթում էին։
Առաջին հրապարակման ձախողումից հետո Բոնդին հայտարարեց, որ պաշտոնյաները ուսումնասիրում են «բեռնատարի չափ» նախկինում պահված ապացույցներ, որոնք, ըստ նրա, փոխանցվել են ՀԴԲ-ի կողմից՝ առաջացնելով սպասումներ նոր հրապարակումների վերաբերյալ։
Սակայն, ամիսներ տևած ուսումնասիրությունից հետո, արդարադատության նախարարությունը երկուշաբթի օրը հայտարարեց, որ «լրացուցիչ հրապարակումը ոչ նպատակահարմար է և ոչ էլ հիմնավորված»։
MAGA-ի բողոքը
Այս զարգացումը մեծ արձագանք առաջացրեց MAGA (Make America Great Again) շարժման շրջանակներում, որոնք համբերատար սպասում էին գործի առաջընթացին։
«Հաջորդը արդարադատության նախարարությունը կասի՝ «Իրականում Ջեֆրի Էփսթեյնը երբեք գոյություն չի ունեցել»», զայրացած գրել է Թրամփի կողմնակից դավադրության տեսաբան Ալեքս Ջոնսը։ «Սա չափազանց զզվելի է»։
Աջակողմյան ակտիվիստ Լաուրա Լումերը պահանջել է Թրամփից ազատել Բոնդիին՝ անվանելով նրան «խայտառակություն»։
«Նախագահ Թրամփը պետք է ազատի Բոնդիին՝ իր բազային խաբելու և իր վարչակազմի համար խնդիր ստեղծելու համար», գրել է նա X հարթակում։
Բոնդին երեքշաբթի օրը պնդեց, որ ինքը նկատի ուներ Էփսթեյնի գործի փաստաթղթերը, այլ ոչ թե հատուկ հաճախորդների ցուցակը։
«Սա էի նկատի ունեցել», ասաց նա։
Նա նաև պաշտպանեց իր նախորդ հրապարակային հայտարարությունները՝ նշելով, որ ՀԴԲ-ն ուսումնասիրում է «տասնյակ հազարավոր» Էփսթեյնի հետ կապված տեսանյութեր՝ երեխաների նկատմամբ բռնության մասին։
Երկուշաբթի օրվա հուշագիրը չնշեց, որ կառավարության տիրապետության տակ գտնվող տեսանյութերը պատկերում են Էփսթեյնին երեխաների հետ, այլ անդրադարձավ Էփսթեյնի պատկերներին, ինչպես նաև ավելի քան 10,000 «ներբեռնված տեսանյութերի և անօրինական երեխաների բռնության նյութերի»։
Սակայն նա չբացատրեց, թե ինչու վարչությունը չի կարող հրապարակել այլ փաստաթղթեր այն «բեռնատարի չափ» ապացույցներից, որոնք, ըստ նրա, ամիսներ առաջ փոխանցվել էին գործակալությանը։
